Der Förderer der Moderne
Berthold Lehmann beschränkte sich nicht auf das bekannte Standardrepertoire von Oper und Konzert, sondern integrierte regelmäßig neue Kompositionen in den Spielplan. Bereits im Jahr 1943 nahm er in Berlin eine Komposition von Max Trapp (1887-1971) auf Schallplatte auf. Neben den herausragenden Bach-Tagen im Jahr 1950 setzte Lehmann mit den Hagener Musiktagen in den Jahren 1964 und 1968, letztere mit einem Festvortrag von Theodor W. Adorno über „Neue Musik und Tradition“, bedeutende Akzente im Musikbetrieb.
Während seiner Zeit in Hagen vertiefte sich Lehmann zunehmend in die moderne Musik und führte sowohl im Konzert als auch in der Oper wiederholt nicht nur die Werke der klassischen Modernen wie Béla Bartók (1881-1945), Igor Strawinsky (1882-1971), Claude Debussy (1862-1918), Maurice Ravel (1875-1937) und Leos Janaček (1854-1928) auf, sondern auch die Zwölftontechniken von Arnold Schönberg (1874-1951), Alban Berg (1885-1935) und Anton Webern (1883-1945). Darüber hinaus präsentierte er die Kompositionen atonaler und serialer jüngerer Komponisten wie Bruno Maderna (1920-1973), Luigi Dallapiccola (1904-1975) und Luigi Nono (1924-1990).
Mit finanzieller Unterstützung seines Freundes, des Kaufmanns und Kunstmäzens Rudolf Hussel, erteilte Lehmann mehrere Kompositionsaufträge an renommierte Komponisten, u.a. an:
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Niccolò Castiglioni (1932-1996) „Caractères“ Uraufführung: 6. November 1964 in Hagen |
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Xavier Benguerel (1931-2017) Simfonia per a una Petita Orquestra Uraufführung: 24. April 1967 in Hagen |
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Witold Lutosławski (1913-1994) „Livre pour Orchestre“ Uraufführung: 18. November 1968 in Hagen |
Mit Witold Lutosławski, der Lehmann später stets als seinen „Entdecker für die westliche Welt“ bezeichnete, pflegte Lehmann fortan eine lebenslange Freundschaft. Der Briefwechsel beider Komponisten, geführt in französischer Sprache, befindet sich heute im → Paul-Sacher-Archiv Basel. Der Briefwechsel mit Niccolò Castiglioni bezüglich dessen Auftragswerks „Caractères“ ist im → Konservatorium Milano archiviert – ebenfalls in deutscher Sprache, ebenfalls vom Komponisten geführt.
